Bispo católico Emanuel Shaleta. Foto: Divulgação
O bispo católico Emanuel Shaleta, de 60 anos, foi preso na quinta-feira, 5 de março de 2026, no Aeroporto Internacional de San Diego enquanto tentava deixar os Estados Unidos. Autoridades policiais realizaram a prisão após uma investigação que apurou suspeitas de desvio de dinheiro da igreja e visitas do religioso a um bordel localizado no México.
Agentes do Departamento do Xerife de San Diego realizaram a detenção após meses de investigação. As autoridades identificaram movimentações financeiras suspeitas e também acompanharam deslocamentos do bispo durante o período investigado.
Emanuel Shaleta exercia liderança religiosa na Eparquia Católica Caldeia de São Pedro Apóstolo, instituição ligada à Igreja Católica de tradição caldeia nos Estados Unidos. O religioso ocupava posição considerada de alto nível dentro da estrutura da comunidade religiosa.
Promotores apresentaram diversas acusações contra o bispo. O processo inclui oito acusações de peculato, oito acusações relacionadas à lavagem de dinheiro e uma acusação classificada como crime de colarinho branco agravado.
As suspeitas surgiram após a divulgação de informações sobre movimentações financeiras ligadas à igreja. Reportagens do site católico The Pillar apontaram que o bispo teria utilizado valores provenientes do aluguel de propriedades da igreja para fins pessoais.
Segundo a investigação, o religioso teria redirecionado recursos que deveriam ser destinados à instituição religiosa. Investigadores também afirmam que ele teria utilizado fundos de caridade para ocultar as movimentações financeiras.
O caso ganhou repercussão após surgirem informações sobre visitas do bispo a um estabelecimento localizado na cidade mexicana de Tijuana. O local citado na investigação é o Hong Kong Gentlemen’s Club, um bordel situado na chamada Zona Norte da cidade.
A área é conhecida por concentrar atividades relacionadas à prostituição e costuma aparecer em investigações conduzidas por autoridades e organizações que atuam no combate ao tráfico humano.
De acordo com informações reunidas durante a investigação, o bispo teria visitado o estabelecimento pelo menos 12 vezes. Um investigador particular acompanhou parte dessas movimentações e registrou que o religioso utilizava transporte exclusivo oferecido pelo próprio local para seus frequentadores.
Apesar das suspeitas relacionadas ao bordel, autoridades informaram que não existem indícios de envolvimento de Emanuel Shaleta com abuso de menores ou com tráfico sexual.
A investigação concentrou as acusações principalmente em possíveis irregularidades financeiras ligadas à administração de recursos da igreja.
Após a divulgação das acusações, o bispo apresentou pedido de renúncia ao cargo religioso. A decisão ainda aguarda análise do Vaticano, responsável por avaliar questões administrativas relacionadas à liderança da Igreja Católica.
Enquanto o processo judicial avança, parte da comunidade ligada à eparquia demonstrou apoio ao religioso. Alguns fiéis expressaram solidariedade ao bispo após a divulgação das denúncias.
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