Abel Ferreira, técnico do Palmeiras, vai em busca de mais uma Libertadores. Foto: Cesar Greco/Palmeiras
Palmeiras x Cerro Porteño medem forças nesta quarta-feira, 12 de agosto, às 19h (de Brasília), no Nubank Parque, pelo primeiro jogo das oitavas de final da Conmebol Libertadores. O encontro marca novamente o duelo entre duas equipes que já se enfrentaram na fase de grupos da competição.
O Palmeiras entra em campo com a missão de conquistar um resultado positivo diante de sua torcida. Líder do Brasileirão, com 48 pontos, o Verdão vem de um empate em casa contra o Internacional e viu sua vantagem na ponta diminuir.
A diferença para o Flamengo, atual segundo colocado, caiu de oito para seis pontos. O rival carioca, no entanto, ainda tem um jogo a menos, aumentando a importância de o Palmeiras voltar a vencer na competição nacional.
Na Libertadores, a prioridade agora é outra. O time de Abel Ferreira começa a disputa por uma vaga nas quartas de final e sabe que um triunfo no Nubank Parque pode ser determinante para o restante da série.
O adversário é conhecido. Palmeiras e Cerro Porteño dividiram o Grupo F na primeira fase, mas o retrospecto não foi favorável aos brasileiros. O clube paraguaio não perdeu nenhum dos dois encontros.
Em São Paulo, o Cerro Porteño venceu. Já no Paraguai, houve empate. A campanha também garantiu ao time paraguaio a primeira colocação da chave, com 13 pontos, contra 11 do Palmeiras, que avançou em segundo.
Com a classificação agora sendo decidida em dois jogos, o Verdão terá a oportunidade de mudar essa história a partir do primeiro confronto das oitavas.
Uma das principais novidades da equipe brasileira está no retorno de Gustavo Gómez. O zagueiro participou da atividade desta terça-feira e está recuperado da lesão sofrida na coxa direita.
A presença do defensor representa um reforço importante para Abel Ferreira em um confronto que promete exigir bastante do sistema defensivo.
O ataque também pode apresentar mudanças. Flaco López e Vitor Roque aparecem como candidatos a iniciar a partida, formando uma possível frente ofensiva ao lado de Arias.
A expectativa é que o Palmeiras adote uma postura agressiva no início do jogo para tentar construir a vantagem necessária antes da viagem ao Paraguai.
Se o retrospecto na Libertadores anima o Cerro Porteño, o momento no Campeonato Paraguaio não é dos melhores.
O clube terminou o Apertura na terceira colocação, mas começou o Clausura com dificuldades. Em quatro partidas, foram três derrotas e somente uma vitória.
Para o duelo contra o Palmeiras, Ariel Holan poderá contar com jogadores que estavam afastados por problemas físicos. Merolla e Iturbe foram relacionados e viajaram com a delegação, assim como Matías Pérez e Piris da Motta.
Entre os retornos, Merolla é cotado para começar jogando. A presença do zagueiro pode ser importante para tentar conter o ataque palmeirense.
Carlos Miguel; Gustavo Gómez, Murilo e Barboza; Allan, Marlon Freitas, Andreas Pereira e Piquerez; Arias, Flaco López e Vitor Roque. Técnico: Abel Ferreira.
Manuel Roffo; Ramírez, Velázquez, Merolla e Cañete; Domínguez, Morel, Piris da Motta e Cecilio Domínguez; Iturbe e Vegetti. Técnico: Ariel Holan.
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