Varíola dos macacos: mais de 520 pessoas morreram e 14 mil pessoas foram infectadas em 2024

A Organização Mundial da Saúde (OMS) anunciou nesta quarta-feira, 14 de agosto, que a situação da mpox, conhecida como varíola dos macacos, no continente africano foi declarada uma emergência de saúde pública de importância internacional. Essa decisão foi tomada devido ao risco de disseminação global da doença, o que pode resultar em uma nova pandemia. Este é o nível mais alto de alerta emitido pela entidade.

Durante uma coletiva de imprensa realizada em Genebra, o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ressaltou que os surtos de mpox têm sido registrados na República Democrática do Congo há mais de uma década, com um aumento significativo no número de infecções nos últimos anos. Em 2024, os casos já ultrapassaram o total registrado em 2023, com mais de 14 mil infecções e 524 mortes confirmadas até o momento.

Tedros destacou que a OMS tem se esforçado para conter os surtos da varíola dos macacos na África e alertou que a situação deve ser uma preocupação global. Ele informou que, na semana anterior, havia convocado o comitê de emergência para avaliar a situação na República Democrática do Congo e em outros países do continente africano. Após a reunião do comitê nesta quarta-feira, ficou claro que a situação representa uma emergência de saúde pública de importância internacional.

O diretor-geral também mencionou que o Centro de Controle e Prevenção de Doenças da África (CDC África) já havia declarado a mpox como uma emergência de saúde pública de segurança continental. Este anúncio foi feito pelo diretor-geral do CDC África, Jean Kaseya, que enfatizou a rápida transmissão da doença na região.

Tedros aceitou a recomendação do comitê de emergência da OMS, expressando sua preocupação com a detecção e rápida disseminação de uma nova variante da mpox na República Democrática do Congo, bem como a presença dessa variante em países vizinhos que anteriormente não haviam registrado casos. Ele destacou o potencial de disseminação da doença por toda a África e além.

“Uma resposta internacional coordenada é essencial para conter esses surtos e salvar vidas. Declarar uma emergência de saúde pública de importância internacional é o nível mais alto de alerta previsto na legislação sanitária”, afirmou Tedros.

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Histórico da varíola dos macacos

Essa não é a primeira vez que a OMS declara uma emergência global devido à varíola dos macacos. Em maio de 2023, quase uma semana após rebaixar o status de emergência da covid-19, a OMS anunciou que a mpox também não configurava mais uma emergência de saúde pública de importância internacional. No entanto, em julho de 2022, a entidade havia decretado o status de emergência devido ao surto da doença em diversos países.

Tedros ressaltou que, assim como aconteceu com a covid-19, o fim da emergência não significa que o problema tenha sido completamente resolvido. A mpox ainda representa desafios significativos para a saúde pública, exigindo uma resposta robusta, proativa e sustentável. Ele também alertou sobre os casos relacionados a viagens, que continuam a ocorrer em todas as regiões, destacando o risco particular para pessoas que vivem com infecção por HIV não tratada.

O que é mpox?

A mpox é uma doença viral zoonótica, o que significa que é transmitida de animais para humanos. A infecção pode ocorrer por meio do contato com animais selvagens infectados, pessoas infectadas ou materiais contaminados. Os sintomas geralmente incluem erupções cutâneas ou lesões na pele, inchaço dos linfonodos, febre, dores no corpo, dor de cabeça, calafrios e fraqueza. As lesões podem variar em número, desde poucas até milhares, e tendem a se concentrar no rosto, palmas das mãos e plantas dos pés, embora possam aparecer em outras partes do corpo, como a boca, olhos, órgãos genitais e ânus.