Messi e Yamal em foto de 2007 Foto: Divulgação/Unicef
Uma imagem registrada em 2007 durante uma ação beneficente do Barcelona ganhou um novo significado às vésperas da final da Copa do Mundo. Na ocasião, um jovem Lionel Messi participou de uma sessão de fotos ao lado de um bebê espanhol, a quem aparecia dando banho. Quase duas décadas depois, os personagens daquele ensaio voltarão a se encontrar, mas agora como protagonistas da decisão do principal torneio do futebol mundial: Messi defenderá a Argentina, enquanto o garoto da fotografia é ninguém menos que Lamine Yamal, principal promessa da Espanha.
A coincidência chamou a atenção de torcedores e da imprensa internacional por unir dois jogadores que compartilham muito mais do que aquela fotografia. Ambos foram revelados em La Masia, tradicional centro de formação do Barcelona, alcançaram o time principal ainda muito jovens e vestiram a camisa do clube catalão antes de assumirem papéis de destaque em suas seleções nacionais.
Yamal nunca escondeu a admiração pelo argentino e, ao longo da Copa, voltou a destacar a importância de Messi em sua trajetória. "Eu cresci um pouquinho, e o Leo também. Espero enfrentar Lionel Messi na final, já que não tivemos essa chance na Finalíssima", disse Lamine Yamal recentemente em uma entrevista à DAZN, na qual lhe mostraram a famosa foto com o camisa 10 argentino.
O jovem espanhol também reforçou o respeito que nutre pelo ídolo. "Em cada partida, ele prova que é o maior da história. Se alguém tem dúvidas, é porque está procurando por elas", disse Yamal sobre ele durante a competição.
Veja:
Mesmo aos 39 anos e depois de conquistar praticamente todos os títulos possíveis na carreira, incluindo a Copa do Mundo do Catar, em 2022, Lionel Messi segue como a principal referência técnica da Argentina. O camisa 10 chega à sua sexta participação no Mundial disposto a levantar mais um troféu e mostrar que continua sendo decisivo nos grandes momentos.
Longe de atuar apenas como uma liderança experiente, o argentino permanece determinante dentro de campo. Sua capacidade de decidir partidas com passes precisos, dribles e finalizações faz dele o principal nome da campanha argentina até a final.
Os números comprovam o desempenho do capitão da Albiceleste. Messi soma oito gols e quatro assistências, liderando a disputa pela Chuteira de Ouro da competição. Ele divide a artilharia com o francês Kylian Mbappé, mas aparece na frente graças ao maior número de assistências distribuídas durante o torneio.
Na semifinal diante da Inglaterra, por exemplo, voltou a ser decisivo ao participar diretamente da reação argentina. Foram duas assistências que conduziram a equipe à vitória por 2 a 1, consolidando mais uma atuação de destaque em sua longa trajetória em Copas do Mundo.
Do outro lado estará Lamine Yamal, herdeiro da histórica camisa 10 utilizada por Messi no Barcelona. Apesar de ainda não apresentar números tão expressivos em sua primeira participação no Mundial, o atacante espanhol demonstrou crescimento ao longo da competição.
O jovem marcou um gol, anotado ainda na fase de grupos contra a Arábia Saudita, e chegou ao torneio cercado por questionamentos em relação à condição física, consequência de uma lesão sofrida no fim da temporada do Campeonato Espanhol. Com o passar das partidas, porém, mostrou evolução e recuperou o protagonismo esperado para uma das maiores promessas do futebol europeu.
Agora, a fotografia que eternizou o encontro entre um menino e um jovem craque ganha um capítulo inesperado. Na decisão da Copa do Mundo, Messi e Yamal deixarão a simbólica relação entre inspiração e sucessão para disputar frente a frente o título mais importante do futebol.
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