Orlando Gill, goleiro herói do Paraguai na Copa do Mundo. Foto: Divulgação / FIFA
Um dos grandes personagens da Copa do Mundo de 2026 atende pelo nome de Orlando Gill. O goleiro de 26 anos foi decisivo na classificação histórica do Paraguai sobre a Alemanha ao defender duas cobranças na disputa por pênaltis, mas o caminho até o estrelato foi marcado por dificuldades, sacrifícios e muita perseverança.
Antes de se transformar em um dos destaques do Mundial, Gill precisou enfrentar uma dura batalha fora dos gramados. Quando seu filho, Lautaro, nasceu prematuro e com problemas de saúde, o goleiro ainda defendia o modesto Sportivo San Lorenzo, do Paraguai, e vivia uma realidade financeira complicada.
Sem recursos para custear o tratamento da criança, tomou uma decisão dolorosa: vendeu praticamente tudo o que tinha de valor ligado à carreira no futebol, incluindo chuteiras, materiais esportivos e até camisas utilizadas pela seleção paraguaia de base. A história foi revelada por Melissa Ávalos, esposa do jogador, em uma emocionante homenagem publicada quando ele recebeu sua primeira convocação para a seleção principal.
"Nosso filho lutava pela vida e o pai sempre esteve presente. Orlando vendeu tudo. Vendeu até a camisa da seleção sub-20", relembrou Melissa.
A virada na vida de Orlando Gill começou no fim de 2023, quando acertou sua transferência para o San Lorenzo, da Argentina. Inicialmente integrado ao time de reservas, precisou esperar pela oportunidade até conquistar espaço na equipe principal.
Em pouco tempo, ganhou a titularidade, chamou atenção pelas atuações consistentes e passou a ser convocado para a seleção do Paraguai. Na Copa do Mundo, assumiu definitivamente o protagonismo ao eliminar a Alemanha nas penalidades, sendo eleito o melhor jogador da partida.
Com 1,98 metro de altura, reflexos rápidos e segurança debaixo das traves, Gill já é apontado como um dos principais goleiros da competição e um dos responsáveis pela campanha surpreendente da Albirroja.
Na tarde da segunda-feira, 29 de junho, a Seleção Alemã se despediu mais uma vez precocemente de uma Copa do Mundo. Após o titulo no Mundial do Brasil, em 2014, os europeus não sabem o que é chegar longe na competição. Em 2018 e 2022 amargaram uma eliminação na fase de grupos, desta vez, em 2026, saíram na prímeira fase eliminatória, a 16 avos de final.
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