Bebidas adulteradas com metanol: oftalmologista explica por que isso pode causar cegueira

O Brasil vive uma onda de preocupação com casos de intoxicação por bebidas adulteradas com metanol, que já resultaram em mortes e casos de cegueira. Mas qual a ligação entre esse composto químico e danos à visão? O oftalmologista Alexandre Ventura, do Instituto de Olhos Fernando Ventura (IOFV), explica os processos biológicos por trás do problema e alerta para os sintomas que exigem socorro imediato.

Segundo Ventura, o metanol ingerido passa por transformações no organismo e se converte em ácido fórmico, substância extremamente tóxica às células. “O ácido fórmico interrompe a produção de ATP nas células, causando uma ‘anóxia histotóxica’ — isso significa que mesmo havendo oxigênio disponível, as células não conseguem utilizálo corretamente. Como o nervo óptico demanda alto metabolismo, ele é especialmente vulnerável”, detalha o especialista. Ele acrescenta que os sinais oculares iniciais podem aparecer como visão borrada, diminuição do campo visual central, fotofobia e sensação de “neve” visual. Nos casos mais graves, há risco de escotoma central e cegueira completa.