Cobra com duas cabeças. Foto: Reprodução/Redes Sociais
Um caso raro da natureza chamou a atenção nas redes sociais: uma cobra com duas cabeças que já ultrapassou sete meses de vida. O animal pertence à espécie cobra-real-californiana (Lampropeltis getula californiae) e nasceu com uma mutação chamada policefalia, em que um único corpo se desenvolve com mais de uma cabeça.
As duas cabeças da cobra, batizadas de Zeke e Angel, são funcionais e ativas, mas com comportamentos distintos. Segundo o perfil do estabelecimento responsável pelo animal, "são duas cabeças lutando por um corpo".
A estrutura interna conta com apenas um coração e um estômago, e ambas as cabeças possuem olhos e movimentos próprios. A espinha dorsal é fundida, o que permite que os dois cérebros comandem o mesmo corpo, ainda que com dificuldades motoras.
Angel, a cabeça considerada dominante, é a única que consegue se alimentar corretamente. A outra, Zeke, apresenta uma malformação no esôfago e não tem ligação com o estômago, o que impede a alimentação.
Mesmo com essa limitação, o animal é descrito como "tranquilo, calmo e nada tímido", segundo Blancherd, um dos responsáveis.
"Eles não mordem. São bem calmos para uma cobra-rei", afirmou em entrevista ao portal CNET.
De acordo com especialistas, a policefalia ocorre durante o início do desenvolvimento embrionário, quando o óvulo fertilizado começa a se dividir. A explicação foi dada pela Dra. Alaina Macdonald, veterinária pela Universidade de Ontario:
"Quando um óvulo é fertilizado, um pequeno embrião é formado. Ocasionalmente, esse embrião se divide para produzir um segundo embrião com o mesmo material genético. Esse processo precisa acontecer com um equilíbrio muito delicado de expressão gênica e condições ambientais corretas."
Esse tipo de mutação é extremamente incomum, sendo registrada em cerca de 1 a cada 100 mil nascimentos. Apesar da aparência curiosa, o animal é saudável e deve atingir até 1,2 metro de comprimento na fase adulta.
Segundo relatos do perfil da loja onde a cobra nasceu, as duas cabeças não tentam se atacar, e não há sinais de agressividade entre elas.
"Talvez [aconteça] apenas um cabo de guerra pelo movimento do corpo", explicaram os cuidadores nos comentários de uma publicação.
Embora muitos internautas tenham demonstrado interesse em adquirir o animal, a loja foi clara: Zeke e Angel não estão à venda.
A cobra-real-californiana não é venenosa e costuma habitar áreas urbanas, pastagens, desertos e florestas. Sua coloração é marcada por listras claras e escuras, e a espécie é conhecida por ser dócil e pela facilidade de adaptação a cativeiro.
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