Bispo Edir Macedo, dono da Igreja Universal. Foto: Reprodução / YouTube
A inauguração do primeiro templo da Igreja Universal do Reino de Deus (IURD) na Dinamarca marcou um novo capítulo na expansão internacional da instituição religiosa fundada pelo bispo Edir Macedo. Com a chegada ao país, a igreja passou a atuar em 151 países e territórios ao redor do mundo, número que supera a quantidade de embaixadas mantidas pelo Brasil no exterior.
De acordo com informações divulgadas pelo Poder360, o Ministério das Relações Exteriores possui atualmente 132 embaixadas brasileiras distribuídas em diferentes regiões do planeta. O dado chama atenção ao comparar o alcance internacional da Igreja Universal com a estrutura diplomática oficial do Estado brasileiro.
A expansão da instituição religiosa aconteceu ao longo de décadas e seguiu uma estratégia própria, diferente da atuação governamental. Enquanto as embaixadas exercem funções diplomáticas e representam oficialmente o Brasil junto a outros países, a Igreja Universal amplia sua presença por meio da instalação de templos, formação de lideranças locais, realização de projetos sociais e desenvolvimento de iniciativas voltadas para comunicação e evangelização.
A abertura do templo na Dinamarca reforça a presença da denominação em território europeu. Além disso, o levantamento mostra que a Universal está presente em algumas localidades onde o Brasil não mantém representação diplomática própria.
Entre os países europeus onde a igreja possui atuação e o Brasil não conta com embaixadas estão Letônia, Lituânia, Luxemburgo, Malta e Moldávia. Na África, a instituição também alcançou países como Burundi, Gâmbia, Lesoto, Malawi, Serra Leoa, Eswatini e Uganda.
A presença internacional da Universal também se estende a territórios da Ásia. Segundo o levantamento, a igreja possui atividades no Quirguistão, em Macau e em Taiwan. Nas Américas, a instituição também atua em Curaçao, Guadalupe, Martinica e Guiana Francesa.
Essa distribuição acompanha o histórico de crescimento da instituição ao longo dos últimos anos. Fundada em 1977, no Rio de Janeiro, a Igreja Universal iniciou seu processo de internacionalização ainda na década de 1980. Os primeiros passos ocorreram em países da América Latina, região que possui forte proximidade cultural com o Brasil.
Posteriormente, a expansão alcançou os Estados Unidos e diversas nações europeias. Com o passar dos anos, a instituição também ampliou sua presença em países africanos e asiáticos, consolidando uma rede internacional que atualmente abrange dezenas de culturas e idiomas diferentes.
Em vários países, os templos surgiram inicialmente para atender comunidades de brasileiros que viviam no exterior. Muitos imigrantes encontraram nos espaços religiosos um ambiente de convivência, acolhimento e manutenção de vínculos culturais com o Brasil.
Por outro lado, em diversas localidades a estratégia da igreja direcionou suas atividades para a população local. Nesses casos, a instituição adaptou sua comunicação e suas ações às características culturais de cada região, ampliando sua base de fiéis para além das comunidades brasileiras.
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