Filhote de tubarão é flagrado abrindo a boca ainda dentro do ventre da mãe em ultrassom

Apesar dos indícios de que o nascimento se aproxima, os pesquisadores ainda não conseguiram acompanhar diretamente um parto de tubarão-tigre em Fernando de Noronha. Até o momento, também não foram encontrados no arquipélago filhotes recém-nascidos com marcas que possam indicar um nascimento recente.

Ultrassom permite acompanhar gestação

O monitoramento por ultrassonografia é realizado pela equipe há cerca de dois anos e trouxe uma nova possibilidade para o estudo da reprodução dos tubarões. A técnica permite observar o interior do animal sem a necessidade de sacrificá-lo.

Então, anteriormente, para entender se o tubarão estava grávido, era com ele morto ou fazendo um exame de sangue, para poder fazer a dosagem hormonal. E o exame de ultrassom traz essa vantagem nessas técnicas não letais para quem trabalha com esses animais”, explicou Mariana.

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Além de identificar a gestação, o procedimento permite acompanhar o desenvolvimento do embrião e verificar possíveis alterações. Os pesquisadores também buscam ampliar o conhecimento sobre os indicadores hormonais associados à gestação dos tubarões.

Pesquisa relaciona comportamento à reprodução

A investigação teve como ponto de partida um comportamento observado com frequência nos tubarões que permanecem nos Alagados dos Tubarões. Os animais costumavam se concentrar na região, mas a razão para essa aglomeração ainda não estava totalmente esclarecida pelos pesquisadores.

Segundo Mariana Rêgo, informações disponíveis na literatura científica indicavam que a permanência dos tubarões no local poderia estar relacionada ao aquecimento da região abdominal e ao desenvolvimento dos embriões.

Os exames realizados pela equipe ajudaram a estabelecer uma relação entre a concentração dos animais e o período reprodutivo.

Quando a gente capturou eles, a gente passou ultrassom e viu que elas estavam grávidas. Então, foi realmente confirmando o conhecimento empírico da população de Fernando de Noronha”, afirmou a pesquisadora.

O monitoramento dos Alagados dos Tubarões começou em junho deste ano e passou a integrar os dados obtidos nas demais atividades realizadas pelos pesquisadores ao longo do ano.

Monitoramento ocorre há 12 anos

A pesquisa da UFRPE sobre os tubarões em Fernando de Noronha é realizada há 12 anos. Durante as expedições de barco, os pesquisadores capturam os animais para coletar informações, instalar transmissores e acompanhar os deslocamentos pelo arquipélago.

A partir dos dados reunidos ao longo desse período, a equipe consegue analisar diferentes aspectos da vida dos tubarões na região, incluindo os movimentos dos animais e os períodos em que eles costumam se concentrar em determinadas áreas.