Caipirinha servida no copo: símbolo nacional com origem disputada. Foto de Mateusz Feliksik na Unsplash
A caipirinha é sinônimo do Brasil: feita com cachaça, limão, açúcar e gelo, é reconhecida nacional e internacionalmente como um dos coquetéis mais emblemáticos do país.
Segundo muitos estudos acadêmicos, a bebida foi inventada na região de Piracicaba (interior de São Paulo), no século XIX. Fazendeiros latifundiários a serviam como opção refinada ao uísque em festas e eventos da elite canavieira.
Outra versão, apoiada pelo Instituto Brasileiro da Cachaça, afirma que, por volta de 1918, durante a pandemia da gripe espanhola, um remédio caseiro criado com limão, mel, alho e cachaça foi adaptado: tiraram o alho, trocaram o mel por açúcar e adicionaram gelo, tornou-se a caipirinha como conhecemos.
Em Paraty (RJ), historiadores descobriram um documento de 1856, de um engenheiro civil, descrevendo o uso de aguardente com limão, açúcar e água como forma de evitar o consumo da água contaminada durante uma epidemia de cólera. A cidade reivindica ser berço da bebida com base nesse registro.
Essa mistura remonta a práticas populares de botica, transformada ao longo do tempo. A caipirinha pode ter passado da farmácia informal ao bar com naturalidade, sem que houvesse uma inauguração clara.
Nos anos 1920, especialmente durante a Semana de Arte Moderna, em São Paulo, artistas como Tarsila do Amaral divulgaram a caipirinha como símbolo cultural, ela servia a bebida aos amigos em Paris, contribuindo para sua consagração.
A falta de documentos que definam com precisão sua origem alimenta o debate: Piracicaba com sua tradição rural, e Paraty com seu elo histórico ao uso terapêutico. Ambas têm valor, mas nenhuma pode ser afirmada com certeza.
Seja qual for sua origem, a caipirinha foi tombada como patrimônio imaterial, no Estado do Rio de Janeiro e também em patamar nacional, materializando sua relevância cultural e simbólica.
Mais do que onde surgiu, o que importa é que a caipirinha é uma expressão popular, capaz de reunir sabores, cultura e história em um só copo.
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