O Japão registrou um número recorde de infecções por uma bactéria letal que causa a síndrome do choque tóxico estreptocócico (STSS). Este aumento alarmante nos casos preocupa os cientistas, que ainda não conseguiram determinar a causa. A STSS é uma doença grave com uma taxa de mortalidade de até 30%.

De acordo com dados do Ministério da Saúde japonês, até 2 de junho deste ano, foram confirmados 977 casos de STSS e 77 mortes. Este é o maior número de infecções registrado desde 1999, quando começaram as contagens. No ano passado, foram identificados 941 casos e 97 mortes pela doença no país.

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De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos, mesmo com tratamento adequado, pacientes infectados podem não sobreviver. A entidade alerta que “entre dez pessoas com STSS, até três podem morrer” devido à doença.

A síndrome do choque tóxico estreptocócico é geralmente causada pela bactéria Streptococcus do grupo A (GAS). A condição ocorre quando o microrganismo se dissemina pelos tecidos do corpo e pela corrente sanguínea do hospedeiro.

Os sintomas mais comuns incluem febre, vômitos, dores musculares, inchaço e pressão arterial baixa, podendo levar a choque tóxico e falência múltipla dos órgãos.

Embora a causa do aumento recente de casos ainda esteja sendo investigada, pesquisadores suspeitam que possa estar relacionada à Covid-19.

Especialistas acreditam que as medidas de distanciamento social reduziram drasticamente o número de infecções, o que pode ter enfraquecido o sistema imunológico das pessoas, já que uma boa imunidade depende da exposição a bactérias no dia a dia.

“Podemos aumentar a imunidade se estivermos constantemente expostos a bactérias. Mas esse mecanismo esteve ausente durante a pandemia do coronavírus. Portanto, mais pessoas estão agora suscetíveis à infecção, e essa pode ser uma das razões para o aumento acentuado de casos”, ponderou o professor Ken Kikuchi, da Universidade Médica Feminina de Tóquio, em entrevista à emissora pública japonesa NHK.